Sin duda, un viaje de estas características necesita una buena preparación. Intervienen muchas variables como por ejemplo los vuelos, reserva de coche, itinerario, hoteles, comida, documentación,… En entradas posteriores, entraré más en detalle sobre alguna de ellas, pero sí que me gustaría hacer un pequeño resumen de cómo hemos preparado nosotros el viaje.
Vuelos.
Es uno de los temas más importantes, principalmente porque va a ser seguramente la partida presupuestaria más elevada (en nuestro caso seguro pues somos cuatro) y porque marcará el inicio y el fin de nuestro viaje. Está bien buscar la opción más económica, pero no ha de ser una obsesión, hemos de buscar una cantidad con la que nos sintamos cómodos y ver si aparece ése precio. Si sale más barato mejor, pero no apuremos las fechas esperado la megaoferta, porque nos podemos encontrar o que nos quedamos sin vuelos en las fechas que nos interesan, o que el precio de repente empieza a subir y nos vamos de presupuesto. Habrá que buscar un mix entre los precios que encontremos y nuestras preferencias. En nuestro caso estaba claro que tenía que ser Agosto sí o sí, con los niños y con las vacaciones laborales a realizar en unas fechas bastante determinadas, no teníamos mucho margen de maniobra. Nosotros utilizamos las siguientes aplicaciones, páginas web para seleccionar los vuelos:
Para ambas tienes la opción de marcar una serie de combinaciones de fechas y destinos como favoritos, y cada día te remitirán a tu correo un mail con los precios del día, indicando si suben o bajan con respecto al día anterior. Nosotros comenzamos en Octubre a seleccionar las opciones de aeropuertos y fechas que nos iban mejor, las pusimos como favoritas y a esperar. Algunos días también probábamos otras combinaciones o mirábamos las páginas de las compañías directamente, pero la opción de estas dos webs nos han parecido la mejor herramienta.
Hoteles.
Para realizar la Ruta 66, vas a tener que mirar muchos hoteles y según tus preferencias, reservar algunos o todos ellos. Para nosotros, viajando en Agosto y con niños, no dudamos en reservarlos todos, no queríamos encontrarnos que llegáramos a un final de etapa y tuviéramos problemas para encontrar dónde dormir. Además hay moteles que son típicos, históricos de la Ruta, no suelen tener muchas habitaciones, por tanto mejor llevarlos reservados. Por tanto, este asunto queda un poco a gusto del consumidor. Por lo que vimos, incluso en Agosto, no hay problema para encontrar un sitio para dormir, ahora bien, las grandes ciudades, los moteles históricos y las poblaciones cercanas a Parques Nacionales (por ejemplo el Grand Canyon, Antelope Canyon) creo que es mejor llevarlos reservados desde España.
Hay muchas webs para la reserva de hoteles: Booking, Logitravel, Expedia, Kayak,…, a nosotros la que nos convenció más al final fue:
Nos pareció la mejor opción, porque eran similares a otras webs, pero tenían una ventaja que nos gustó, y es que si te registrabas y hacías las reservas, por cada 10 noches que te alojes te regalan una, y como íbamos tantos días, nos agradó este «regalito» para hacer una escapada más adelante. Además nos enviaron un cupón para hacer cinco reservas de hoteles con un 10% adicional de descuento, así que lo aprovechamos para las reservas de más importe como Chicago, Los Ángeles, Las Vegas,…). No creo que haya una opción claramente mejor, supongo que otras webs harán promociones similares, pero a nosotros esta nos gustó.
Reserva del vehículo.
Para los Estados Unidos tienes diversas compañías con las que contratar un coche de alquiler: Alamo, National, Dollar, Hertz,… Nosotros finalmente lo hicimos a través de una web alemana donde te hacen comparativa de diferentes compañías y equipamientos, y nos pareció la más económica: http://www.drive-usa.de/ Hacen de intermediarios con la compañía definitiva con la que reserves. Nosotros finalmente lo hicimos con National, que era la que ofrecía mejores tarifas y la que tenía la tarifa de One-Way Fee (por entregar el vehículo en una oficina distinta, lejos de la que reserves). Como nosotros alquilábamos el coche en Chicago y lo devolvíamos en Los Ángeles, teníamos que pagar este extra. Actualmente son 399 USD.
Confección de la ruta.
Para preparar la misma, escogiendo qué queremos ver, dónde vamos a parar, y otras muchas más cosas, nosotros nos hemos apoyado en varias fuentes de información, a las cuáles desde aquí quiero dar las gracias, pues de una forma desinteresada ayudan a muchos viajeros a preparar su aventura. Principalmente han sido la página web del foro: http://www.losviajeros.com/ allí puedes encontrar cualquier información de cualquier lugar del mundo, ofrecida por miles de viajeros que comparten contigo sus consejos, experiencias. Creo que la voy a utilizar desde ahora siempre para preparar nuestros viajes, y ahora que nos hemos «estrenado» nosotros con un gran viaje, espero poder también colaborar a ayudar a otros. De este foro, también encontré los enlaces a los diarios de viaje de otros ruteros, como Lokix, http://www.losviajeros.com/Blogs.php?e=31565 o como también Javilón que tiene su propia web de viajes, http://www.viajeruta66.net/ que nos han sido de gran ayuda. Gracias a tod@s.
El otro pilar fundamental para confeccionar la ruta ( y también relacionado con el seguimiento, próximo punto), son dos libros que hemos adquirido vía Amazon.com (en la de España no estaban disponibles). Son los siguientes:
Route 66: EZ66 GUIDE For Travelers: http://www.amazon.com/Route-66-EZ66-GUIDE-Travelers/dp/0970995199/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1442780355&sr=8-1&keywords=ez+guide
…
Route 66 Dining & Lodging Guide: http://www.amazon.com/Route-66-Dining-Lodging-Guide/dp/0988924609/ref=pd_sim_14_1?ie=UTF8&refRID=1XNFQGRCPJ85XB4M53NE&dpID=619XU%2BsicZL&dpSrc=sims&preST=_AC_UL160_SR117%2C160_
Por unos 35-40 $, tendrás dos guías completísimas, una con el recorrido completo, calle a calle, por dónde ir, qué puedes ver, historia de la ruta,…, y la otra con muchos lugares donde comer y dormir a lo largo de la ruta.
Seguimiento de la ruta.
Los dos libros comentados en el punto anterior, también formarían parte del seguimiento de la ruta, pero me voy a centrar en el tema de los mapas. Nosotros hemos trabajado de la siguiente forma, en Google Maps, dentro de su menú, tienes la opción de My Maps, aquí puedes, al igual que en la página principal de Google Maps, indicar un itinerario a realizar y el programa te creará igual un recorrido y te dirá cuántos km son, cuanto vas a tardar y por donde debes ir. Lo bueno de MyMaps es que tú puedes moldear ése recorrido, y puedes mover la ruta a tu antojo, para forzar que pase por determinada calle, carretera, población. Esto hará que puedas diseñar la ruta tal como te indica la guía EZ66 comentada, si quieres seguir fielmente la ruta. En otra entrada ya pondré un ejemplo de cómo se hace, pero una vez creadas todas las etapas, podrás exportarlas una a una a un fichero y cargarlos en una tablet (ipad o android) en una aplicación muy útil que trabaja con mapas offline:
Maps.me, se trata de una aplicación gratuita (al menos de momento) que te permite descargar mapas libres de todo el mundo (tú te descargas los países o regiones, estados si el país es muy grande) y de esta forma los tendrás siempre disponibles sin consumo de datos. Por ejemplo nosotros nos descargamos todos los estados por los que pasa la Ruta 66. La aplicación no da mensajes sobre gira aquí o allá, por lo que esto es útil siempre que vayan al menos dos personas. También utilizamos el gps, pero la verdad es que nos servía más como confirmación de nuestro trabajo con MyMaps y Maps.Me y para saber la hora estimada de llegada.
Documentación.
Este va a ser el último punto que comentaré, pues se me está haciendo muy extenso el post, y aunque haya algún otro aspecto importante en la preparación, ya surgirá más adelante. En cuanto a la documentación, es obvio que necesitamos lo básico DNI y Pasaporte con al menos 6 meses de validez, Carnet de conducir nacional y el internacional (a nosotros no nos lo pidió nadie, ni siquiera al recoger el coche, pero por unos 10 € que vale, mejor no correr riesgos). Además para poder entrar en la Estados Unidos debes solicitar la ESTA https://esta.cbp.dhs.gov/esta/application.html?execution=e2s1
Se trata del Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes a los Estados Unidos. Su precio es de 14 USD por solicitud y tiene una validez de 2 años. toda su tramitación es online y normalmente en un plazo de unas 24 horas tienes la respuesta. Que te lo acepten NO garantiza que te dejen entrar en el país (lo normal es que sí evidentemente), ahora bien, si no la tramitas olvídate de entrar, no podrás.
Bueno esto es todo por hoy, en la próxima entrada comenzaremos la con nuestra ruta.
viajerosnovatos 